Le bouton de fièvre, appelé aussi herpès labial, correspond à une éruption vésiculeuse au niveau du pourtour de la lèvre.
Son évolution se fait en général en 4 phases sur environ une dizaine de jours :
- Démangeaisons, picotements, douleurs, rougeurs et gonflements au niveau de la lèvre.
- Apparition de vésicules contenant un liquide clair.
- Éclatement des vésicules et libération du liquide.
- Formation d'une plaie douloureuse qui va sécher assez rapidement et former des lésions croûteuses.
Cette affection dermatologique est liée à une infection virale par l'Herpes simplex (qui est de type 1 dans 95% des cas).
Ce virus, très contagieux pendant les 4 phases (y compris même pendant la phase de croûte), concerne 80% à 90% de la population. Il pénètre dans l'organisme par contact cutané et va rester toute sa vie dans le corps, sous une forme inactive au niveau des ganglions. De temps en temps (la fréquence et l'intensité des récurrences varient énormément d'un individu à un autre), le virus se réactive et va former un bouton de fièvre au niveau de la lèvre.