Qu’est-ce que l’arthrose ?

L’arthrose est une maladie articulaire dégénérative, entraînant des douleurs, des raideurs et des inflammations. Elle touche principalement les personnes âgées, mais peut également survenir chez des individus plus jeunes en cas de prédispositions génétiques ou de traumatismes.

Bien qu’il n’existe pas de traitement curatif, diverses approches thérapeutiques peuvent atténuer les symptômes et améliorer la qualité de vie des personnes touchées. Cet article explore les causes, les symptômes et les solutions disponibles pour mieux comprendre et gérer l’arthrose au quotidien.

Sommaire

L’arthrose, c’est quoi ?

L’usure des articulations est un problème fréquent qui affecte de nombreuses personnes, en particulier avec l'avancement en âge. Ce phénomène dégénératif touche principalement le cartilage, cette substance lisse et protectrice qui recouvre les extrémités des os dans une articulation. Cette maladie dégénérative chronique se caractérise par la détérioration progressive du cartilage qui joue un rôle essentiel en absorbant les chocs et en permettant aux os de glisser les uns sur les autres sans friction.

Lorsque l’arthrose affecte les articulations, le cartilage s’use, les os commencent à frotter directement les uns contre les autres, provoquant douleurs, raideur et inflammation.

Symptômes de l'arthrose

L'arthrose est souvent associée à plusieurs facteurs de risque, notamment :

Âge : Le risque d'arthrose augmente avec l'âge. La maladie est plus fréquente chez les personnes de plus de 50 ans.
Surpoids et obésité : Un excès de poids exerce une pression supplémentaire sur les articulations, en particulier celles des genoux, des hanches et de la colonne vertébrale.
Hérédité : Des prédispositions génétiques peuvent augmenter le risque de développer de l'arthrose.
Traumatismes et blessures : Les blessures répétées ou les traumatismes aux articulations peuvent favoriser l'apparition de l'arthrose.
Diabète : Les personnes atteintes de diabète ont un risque accru de développer de l'arthrose en raison de l'inflammation chronique associée à cette maladie.
Ménopause : Chez les femmes, les changements hormonaux après la ménopause peuvent augmenter le risque d'arthrose, en particulier des mains et des genoux.

Facteurs de risque

Les symptômes de l'arthrose peuvent varier en intensité et en localisation, mais les signes les plus courants incluent :

Douleur articulaire : Généralement exacerbée par l'activité et soulagée par le repos.
Raideur : Particulièrement après des périodes d'inactivité, comme le matin au réveil.
Gonflement : L'inflammation peut provoquer un gonflement des articulations touchées.
Réduction de la flexibilité : Les mouvements peuvent devenir limités et moins fluides.
Craquements : Les articulations peuvent produire des bruits de craquement ou de frottement lors des mouvements.

Mécanisme de la maladie

Le processus de l'arthrose commence souvent par des lésions mineures du cartilage articulaire. Avec le temps, ces lésions s'aggravent, entraînant une perte de cartilage. Le corps tente de compenser cette perte en produisant de nouvelles cellules cartilagineuses, mais ce processus est souvent désorganisé et inefficace. En conséquence, des morceaux de cartilage peuvent se détacher et flotter dans l'articulation, aggravant l'inflammation et la douleur.

En réponse à la détérioration du cartilage, les os adjacents peuvent également réagir en développant des excroissances osseuses appelées ostéophytes ou "becs de perroquet". Ces excroissances peuvent contribuer à la raideur et à la douleur, et limiter davantage la mobilité de l'articulation.

Impact sur la vie quotidienne

L'arthrose peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie des personnes touchées. Les activités quotidiennes simples, telles que marcher, monter des escaliers, ouvrir des bocaux ou même se lever d'une chaise, peuvent devenir douloureuses et difficiles. La perte de mobilité et la douleur chronique peuvent également entraîner une diminution de l'activité physique, ce qui peut exacerber les problèmes de santé liés au surpoids et à la sédentarité.

Approches thérapeutiques

Il n'existe actuellement aucun remède pour l'arthrose, mais plusieurs approches thérapeutiques peuvent aider à gérer les symptômes et à améliorer la qualité de vie :

Médicaments : Les analgésiques, les anti-inflammatoires et les injections de corticostéroïdes peuvent aider à réduire la douleur et l'inflammation.
Physiothérapie : Des exercices spécifiques peuvent aider à renforcer les muscles autour des articulations, améliorant ainsi la stabilité et réduisant la douleur.
Chirurgie : Dans les cas graves, une intervention chirurgicale comme une arthroplastie (remplacement articulaire) peut être nécessaire.
Remèdes naturels : De nombreuses personnes trouvent une délivrance grâce à des traitements naturels de l’arthrose, tels que les suppléments de glucosamine et de chondroïtine, les plantes anti-inflammatoires comme la griffe du diable (harpagophytum) et le curcuma, et les thérapies complémentaires comme l'acupuncture.

L'arthrose est une maladie complexe et multifactorielle qui nécessite une approche globale pour la gestion des symptômes. Les traitements médicaux traditionnels combinés avec des remèdes naturels et des modifications du mode de vie permettent de réduire les douleurs et de maintenir une bonne qualité de vie. Mais n’oubliez pas, il est essentiel de consulter un professionnel de santé pour élaborer un plan de traitement personnalisé et sûr.

Vanessa Bozec

Diplômée de la faculté de Rennes, 15 ans d'expérience comme pharmacienne assistante dans plusieurs officines, en Bretagne, à Paris puis dans les Cévennes. Passionnée par l'aromathérapie, elle exerce comme pharmacienne pour le laboratoire d'aromathérapie Vanessences.fr qu'elle a cofondé. Pour en savoir plus sur l'auteure, lire sa fiche auteure.

Sources scientifiques

Thibault Lagorce, Jacques Buxeraud, Xavier Guillot, Les traitements de l’arthrose, Actualités Pharmaceutiques, Volume 55, Issue 555, 2016, Pages 23-29, https://doi.org/10.1016/j.actpha.2016.02.006.